Теперь мы знаем, как пахла Клеопатра

Jun 17, 2023

Осенью 2021 года в художественном музее Маурицхейс в Гааге открылась выставка «Ароматы в цвете». Кураторы разместили ароматизаторы рядом с картинами 17 века, чтобы посетители могли почувствовать запах того, что изображено на холсте. Результат был неожиданным, если не сказать неприятным. Намеки мирры и свежего белья были заглушены тем, что мы не часто ассоциируем с жизнью высшего класса в Голландской республике, но что было бы неизбежным даже для ее самых богатых жителей: зловонием каналов Амстердама.

Обоняние — важный, но часто упускаемый из виду аспект истории, который нелегко передать в письменной форме или живописи. Благодаря науке исследователи смогли воссоздать исторические запахи, как неприятные, так и ароматные: от покрытых навозом улиц самых оживленных городов Европы до пепла римских погребальных костров. Интересно, что немногие запахи из прошлого оказались столь же соблазнительными, как духи египетской царицы Клеопатры VII, которая была столь же печально известна своей силой, как и своей красотой.

Во времена Клеопатры в Египте существовала давняя традиция производства благовоний и духов, которые экспортировались по всему древнему миру. Самый ранний известный рецепт аромата, известного в Греции как кифи, относится к периоду строительства самых первых пирамид. Если современные духи основаны на спирте, то кифы изготавливались с использованием животного жира и растительного масла. Их сжигали вместе со смолой, корнями и ягодами, создавая дым, которым египтяне ароматизировали свои дома и одежду.

Считается, что уникальный аромат, которым пользовалась Клеопатра, исходил из Мендеса, процветающего поселения в дельте Нила, которое играло важную роль в торговле специями из Индии, Африки и Аравии. И римский философ Плиний Старший, и греческий врач Диоскорид признавали мендезианские духи лучшими в своем роде — классическим эквивалентом «Шанель № 5», по словам археологов, которые пытались собрать воедино давно утерянный рецепт этого аромата. различные исторические тексты.

Поскольку не существует сохранившихся египетских источников, содержащих полный рецепт мендезианских духов, археологам пришлось обратиться к греко-римским источникам, чтобы заполнить пробелы. Эти отчеты сходятся во мнении относительно четырех основных ингредиентов. Помимо смолы и мирры, духи также содержали кассию, менее сильный вид растения корицы, и масло баланоса, полувысыхающее масло, получаемое из семян Balanites aegyptiaca (египетский базальм), дерева, произрастающего в Северной Африке и Средний Восток.

Однако на этом совпадение заканчивается. Некоторые источники рекомендуют добавлять в смесь чистую корицу, а другие вообще не содержат упоминания о корице. Византийский врач Павел Эгинский приводит один из самых длинных и подробных списков ингредиентов, в который также входит терпентин, дерево семейства кешью, ранее использовавшееся в качестве источника скипидара. Хотя Павел предписывает только один фунт терпентина, другие авторы говорят, что рецепт требует всего десять. То же самое касается и баланос.

Источники расходятся не только в отношении ингредиентов, но и их приготовления. Греческий философ Теофраст, ученик Аристотеля, говорит, что масляную основу духов нужно кипятить в течение десяти дней и ночей, прежде чем можно будет добавить другие ингредиенты. Пол же между тем говорит, что духи следует не кипятить, а держать на слабом огне не менее 60 дней. Он также говорит, что смолу следует добавлять в последнюю очередь, а после этого смесь необходимо перемешивать еще неделю перед хранением.

В 2018 году египтолог Дора Голдсмит и историк науки Шон Кофлин воспроизвели возможную версию мендезианских духов, протестировав различные комбинации ингредиентов, наиболее приятный из которых они описали как пахнущий «элегантно» и «роскошно». Описанный куратором обонятельного искусства Каро Вербек как «объемный, красного цвета, сильный, теплый, богатый, сладкий и слегка горьковатый», пряный и слегка мускусный аромат не только перекликался с произведениями Плиния и Павла, но и длился дольше, чем многие другие. своих современных аналогов.